Gerald Heerdegen

Někteří ho označují za vizionáře, jiní za nejlepšího šéfa, jakého si lze přát, a pro mnohé je prostě silnou osobností, které se daří dovedně spojovat veřejný zájem s hospodárností. Gerald Heerdegen toho hodně zažil a viděl: od východní Afriky přes Jižní Ameriku až po jihovýchodní Asii – po stopách svých předků a poháněn touhou se dále rozvíjet. Vždyť nakonec jde přece jen o jedno: něco změnit.

Ze Serengeti do národního parku Hohe Tauern. Jeho matka pochází z Tanzanie a jeho rodina je rozptýlena po půlce světa. Ve svých šesti letech navštívil poprvé rodnou zemi své maminky. Od té doby tráví každý druhý rok několik týdnů v zemi Masajů, v „kolébce lidstva“. Stál už i na Kilimandžáru: „To, že jsem mohl prožít tuto jedinečnou zemi tímto zvláštním způsobem, mě formovalo. Vzpomínky na to jsou součástí mě a určitě přispívají k tomu, kým, čím a kde dnes jsem.“ Cestování se stalo jeho vášní – i kvůli práci byl a je Gerald často na cestách. „A vždycky jde o ten návrat.“ Ať už člověk pochází odkudkoli: „Výhled na pohoří Hohe Tauern a údolí Salzachtal s městečkem Mittersill je pokaždé ohromující. Stejně jako to, že u nás teče z kohoutku ta nejlepší voda ‚na stisknutí tlačítka‘.“ V jeho hlase je cítit hluboká úcta a vděčnost. „To není samozřejmost.“

Díky mezinárodně známým průmyslovým podnikům není toto město pouze hnacím motorem ekonomiky. Centrum národního parku, vynikající gastronomie a bohatá nabídka obchodů činí z města oblíbený výletní cíl. Ochrana přírody a zachování jedinečnosti regionu je pro tohoto podnikatele, který se angažuje v oblasti životního prostředí, obzvláště důležitá. Jeho vizí je šetrný, ekologicky uvědomělý cestovní ruch. „Máme to nejcennější bohatství přímo před domem: přírodu. Jenže většina lidí si toho neváží. Je na čase zvýšit povědomí o tom u lidí, kteří zde žijí, i u všech, kteří u nás tráví dovolenou.“ „Pomalý cestovní ruch“ je možná to kouzelné slovo. Když už je řeč o cestovním ruchu: co vlastně znamená ta vlajka „Zimmer frei“? Tato malá vlajka, která vznikla na konci 60. let a stala se symbolem společenského postavení, je nejfotografovanějším motivem v turistických médiích a nejprodávanější reklamní vlajkou v zemi. „Symbolizuje Rakousko a rakouskou kvalitu,“ prozrazuje Gerald s velkým uznáním.
Vlajka „Wir lieben regional“ (Milujeme region), která vizuálně připomíná vlajku „Zimmer frei“, má po krátké zaváděcí fázi jako znak a vyznání regionality již rovněž symbolický charakter. Pinzgau je místem odpočinku, kde se svět točí o něco pomaleji. I když se zde mnohé děje trochu jinak: Pinzgau charakterizují čistý vzduch, průzračná voda a rozmanitost krajiny. K tomu se přidává zvláštní povaha místních lidí, živé řemeslo a přístup k práci – to vše činí náš domov tak jedinečným. Inovace a kreativita, vytrvalost a odvaha k novým věcem charakterizují zdejší podnikatele. „Obyvatelé Pinzgau jsou inovativní a kreativní. Tradice, práce a hodnoty se zde předávají z generace na generaci už po desetiletí. I když jsem ‚cizinec‘, cítím se pravděpodobně víc jako pravý Pinzgauer než mnozí jiní,“ usmívá se. Voda, kterou mi znovu nalévá, teď nějak chutná jinak – cenněji. Pravděpodobně už z ní přetéká ten správný duch…