Helene Leni Gassner

„Grias di, kom binnen. Laten we naar de zitkamer gaan – daar is het lekker warm.“ Leni zit samen met haar vaste gasten in de met veel liefde ingerichte ontvangstruimte van het Bräurup. Hier heeft ze alles in het vizier, terwijl ze met de zakenmensen uit Mittersill de onderwerpen van de dag bespreekt. Tussendoor geeft ze haar gasten tips voor de dag. Of ze snelt even de keuken in – waar het trouwens heerlijk naar rundersoep ruikt... Leni Gassner heeft alles onder controle – en altijd een glimlach op haar gezicht.

Helene Leni Gassner is een rasechte Pinzgauerin. Ze groeide op als oudste van drie broers en zussen op de Oberhof bij Pass Thurn en leerde al vroeg wat echt belangrijk is in het leven. De boerderij deed ook dienst als jeugdherberg en pension. Leni hielp overal mee:
in de stal, bij het hooien, bedden opmaken en ontbijt klaarmaken – en ze vond het leuk. Al als kind betoverde ze de gasten met haar lange blonde haren en bruine reeënogen. „Toen ik 12 was, mocht ik met de scholieren in ons pension naar de huisdisco, dat was echt heel cool”, herinnert ze zich die tijd graag. „Het belangrijkste is de samenhang – zowel in het gezin als op het werk”, daar is Leni van overtuigd. „We moeten waarderen wat we hebben.“ Met veel ambitie en doorzettingsvermogen heeft ze het ver geschopt. Ze weet: „Zonder ijver, moed en een gezonde dosis zelfvertrouwen lukt er helemaal niets.“

„In Bräurup leven we volgens de traditie – het Heitzmann met het steakhouse is de perfecte aanvulling.” Echte Pinzgauer hartelijkheid en waardering voor familietradities zijn vanzelfsprekend – in beide bedrijven. Regionaliteit heeft bij de familie altijd al een grote rol gespeeld. Vanaf het begin wordt het bier zelf gebrouwen, met regionale ingrediënten. Wat vis en vlees betreft, komt alleen het allerbeste uit de lokale wateren en jachtgebieden op het bord. „Juist in tijden als deze is het bijzonder belangrijk om regionaal bewust te handelen”, zegt Leni bedachtzaam. „De verbondenheid met traditie, natuur en nuchterheid is wat ons kenmerkt; daarom komen de gasten ook steeds weer graag terug.“

De geschiedenis van het familiebedrijf gaat ver terug: de over-overgrootvader van haar man Matthias heeft het pand in de 19e eeuw aangekocht. Al bij het betreden van de eeuwenoude muren van Bräurup word je meegesleept door de eerbiedwaardige geschiedenis van het huis. In de zitkamers en kamers voel je het leven. „Het is ons bijzonder na aan het hart om dit in ere te houden.“ De naam „Bräurup“ is trouwens afkomstig van de over-overgrootvader. Rupert – Ruap – Schwaiger was bierbrouwer uit Zell am See. Toen hij naar Mittersill kwam en hier bier begon te brouwen, duurde het niet lang voordat iedereen het over „Bräu-Ruap“ had.
Zo werd het herbergje naast de kerk niet alleen na de zondagsmis een geliefde plek voor gezelligheid. „Toen was ik er nog niet“, glimlacht Leni, „maar dankzij de vele bewaard gebleven kostbaarheden en overleveringen op afbeeldingen, foto’s en uit archieven kan ik me goed voorstellen hoe het er toen aan toe ging.“ Waardevolle kisten sieren de gangen en kamers – antieke spiegels en schilderijen sieren de dikke muren. Traditie behouden en combineren met moderniteit – dat was ook de duidelijke opdracht voor de zorgvuldig – tot in het kleinste detail – geplande verbouwing in 2019. Waren het vroeger koele muren, nu zitten we gezellig bij elkaar in kamers die met edel hout zijn betimmerd. Omringd door de behaaglijke warmte van de tegelkachel genieten de gasten van hun verblijf. „Is alles naar wens, gaat het goed met jullie bij ons?“ Leni houdt ervan om haar gasten te verwennen. Ze vergewist zich altijd persoonlijk van het welzijn van haar gasten, aan wie het in het Bräurup aan niets mag ontbreken.

„In het leven krijg je niets cadeau“, zegt ze peinzend terwijl ze door het raam in de kamer kijkt en het gordijn recht trekt, „maar met ijver, toewijding en passie kun je veel bereiken.“ Samenhang binnen de familie is voor haar het allerbelangrijkste. Samen zijn met haar gasten en vrienden, dat is het mooiste.